La Universidad de Oxford probara una vacuna contra el COVID-19 en niños

LONDRES.- La Universidad de Oxford tiene previsto probar su vacuna contra el coronavirus COVID-19 por primera vez en niños, convirtiendose en el ultimo fabricante que evalua si su producto es efectivo entre los mas pequeños.

El ensayo anunciado el sabado busca reclutar a 300 voluntarios de entre 6 y 17 años, de los cuales hasta 240 recibiran la vacuna para el COVID-19 y los demas una de control contra la meningitis, reporto The Associated Press

En un comunicado, los investigadores explican que las pruebas para determinar la seguridad y respuesta inmune de los niños a la vacuna conocida tecnicamente como ChAdOx1 nCoV-19 se desarrollaran en centros de las ciudades de Oxford, Londres, Southampton y Bristol, reporto la Agencia EFE.

Andrew Pollard, investigador jefe del ensayo de Oxford, señalo que aunque la mayoria de los niños que contraen la enfermedad no desarrollan cuadros graves, “es importante establecer la seguridad y la respuesta inmune de la vacuna en niños y jovenes, ya que algunos pueden beneficiarse de la vacunacion”.

Reguladores de mas de 50 paises han autorizado el uso generalizado de la vacuna de Oxford, que esta producida y distribuida por la farmaceutica AstraZeneca, en mayores de 18 años.

Otras farmaceuticas estan probando ya sus vacunas en niños. Pfizer y BioNTech, cuya vacuna ha sido autorizada para mayores de 16, comenzo los ensayos con niños de 12 en octubre. Moderna, por su parte, empezo las pruebas con jovenes de la misma edad en diciembre.

Segun Pollard, las pruebas de Oxford deberian ayudar a los legisladores a decidir si en algun momento en el futuro quieren ampliar los programas de vacunacion masiva a los menores para garantizar que las escuelas son zonas libres del virus y combatir su propagacion entre el resto de la poblacion.

“Para la mayoria de los niños, el COVID no es realmente un gran problema”, dijo Pollard a The Associated Press. “Sin embargo, es posible que en el futuro se considere un uso mas amplio para tratar de frenar el avance de la pandemia, por lo que solo estamos tratando de establecer los datos que respaldarian esa via si los legisladores quisieran avanzar en esa direccion”.

En estudios previos con adultos, se ha demostrado que el preparado britanico, que tambien se distribuye en la Union Europea y se ofrecera a precio de coste a los paises en vias de desarrollo, es efectivo en un 63 %, inoculado en dos dosis separadas por ocho a 12 semanas, y actualmente se investiga su eficacia ante nuevas variantes del virus.