Jose Juan Barea sobre Shabazz Napier: “Yo quiero que sea el armador de Puerto Rico en el futuro”
El armador Shabazz Napier dio el grado en su debut con la camiseta de Puerto Rico y ayudo la Seleccion Nacional a clasificar a la AmeriCup 2022 con victorias sobre Mexico y Bahamas en noches consecutivas en la ultima en ventana clasificatoria de FIBA en el coliseo Roberto Clemente.
La pregunta, ahora, es si el base de 29 años con seis temporadas en la NBA estara disponible para el Repechaje Olimpico a jugarse el Belgrado, Serbia, a partir del 29 de junio.
El capitan del Equipo Nacional, Jose Juan Barea, quiere contar con su homologo para el proximo torneo.
“Esta contento de estar aqui. Le gusto el grupo. Le gustaron estos dos juegos. Esta interesado y yo quiero que sea el armador del futuro y sigamos por ahi representando a Puerto Rico. Shabazz es gigante. La experiencia que tiene. El sabe jugar con otro point guard. Ya lo ha hecho por muchos años”, expreso Barea luego del triunfo el sabado 102-96 sobre Bahamas para evitar quedar fuera del torneo continental.
En la victoria contra los bahameños, Napier anoto 22 puntos en 32:28 minutos con siete asistencias y cinco rebotes. Frente a Mexico, finalizo con 13 unidades en 26:07 minutos con cinco asistencias y tres rebotes. Fue titular en ambos encuentros.
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Napier, quien actualmente no tiene contrato en una liga profesional, dio un si a la Seleccion Nacional despues de ser interesado por la Federacion de Baloncesto local desde 2012, cuando era una estrella en la NCAA con el quinteto de UConn (Connecticut). En la pasada decada, concentro su rumbo en establecerse en la NBA luego de ser seleccionado en la primera ronda del sorteo de 2014. A lo largo de su carrera, ha jugado para seis equipos (Miami, Orlando, Portland, Brooklyn, Minnesota y Washington).
El dirigente Eddie Casiano, sin embargo, evadio la interrogante sobre si contara con Napier para el Repechaje, que otorga solo un boleto para los Juegos Olimpicos de Tokio.
“Siempre hemos estado en comunicacion con Napier”, recordo Casiano.
“Lo que pasa es que si tienes un año de contrato en la NBA y de momento queda fuera pues tiene que ir a los campamentos a ver si te firman de nuevo. Por eso siempre se nos complicaba. Ahora, si tienes un contrato multianual, se te hace un poco mas facil porque tienes que pagar un seguro y ver si el equipo te dan permiso. Para el futuro de nosotros, logicamente, tenemos que seguir mejorando”, explico.
Puerto Rico jugara en Belgrado en un grupo junto a Italia y Senegal. La otra llave esta compuesta por Republica Dominicana, Nueva Zelanda y los anfitriones. Los primeros dos de cada grupo avanzan a las semifinales.
